Azerbaijan, France
Baku holding cards in diplomatic game with Paris, Frenchman still in prison
By Pierre Gastineau and Franck Renaud
Published on 03.06.2026 at 04:00 GMT
Foto:French President Emmanuel Macron (L) and his Azerbaijani counterpart Ilham Aliyev, in Copenhagen, on 2 October 2025. © Ludovic Marin/AFPFrench President Emmanuel Macron (L) and his Azerbaijani counterpart Ilham Aliyev, in Copenhagen, on 2 October 2025. © Ludovic Marin/AFP
Dans le centre de détention de Bakou, où il est enfermé après avoir été condamné en mars à dix ans de prison pour espionnage au profit de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), le Franco-Britannique Martin Ryan reste “stoïque”, selon un proche contacté par Intelligence Online. L’espoir d’une grâce présidentielle signée par Ilham Aliyev pour la fête nationale azerbaïdjanaise, le 28 mai, s’est évanoui.
Selon nos informations, si les relations entre Paris et Bakou ont connu un relatif réchauffement au cours des derniers mois (IO du 14/04/26 et du 05/03/26), elles sont de nouveau entrées dans une phase de stagnation alors que le pouvoir azerbaïdjanais dispose de plusieurs atouts dans ce “grand jeu” diplomatique et des émissaires. Ce n’est pourtant pas faute de preuves d’affection données encore tout récemment par l’Élysée et le ministère de l’Europe et des affaires étrangères.
Assaut de courtoisie du Quai d’Orsay
Ainsi, le 21 mai, les présidents Emmanuel Macron et Ilham Aliyev se sont entretenus au téléphone. La représentante de Bakou en France, Leyla Abdullayeva a relayé sur son compte X la lettre envoyée par le président de la République à son homologue azerbaïdjanais pour la fête nationale.
Le Quai d’Orsay avait également dépêché des représentants à la réception donnée à Paris la semaine passée par l’ambassadrice. De même, les équipes du ministre Jean-Noël Barrot commencent à réfléchir à une visite directement sur place, dans le cadre d’une tournée aux marches de l’Europe (IO du 02/06/26). Elle viserait à remercier le pays pour son aide dans l’exfiltration des personnels de l’ambassade de France à Téhéran au début de la guerre en Iran, mais aussi d’assurer Bakou que ses inquiétudes sont bien prises en compte.
De fait, un autre “irritant” susceptible de tourner au casus belli subsiste dans la relation entre les deux capitales : si Paris veut obtenir que Martin Ryan soit remis à la France, Bakou observe de près le procès engagé sous haute sécurité le 26 mai pour trois semaines devant la cour d’assises spéciale de Rennes (IO du 04/05/26). Des membres du commando envoyé à Nantes en mars 2021 puis en juin 2022 pour y liquider l’opposant Mahammad Mirzali, très suivi sur les réseaux sociaux et sa chaîne YouTube, ainsi que les “logisticiens” qui les ont aidés, y sont jugés par une cour composée de magistrats.
Des requêtes de clémence
Lors des échanges tenus en coulisses entre Paris et Bakou, les officiels azerbaïdjanais exigent depuis des mois que les opposants réfugiés en France fassent moins de tintamarre à l’encontre du président Aliyev et de sa famille, particulièrement sa femme, la vice-présidente Mehriban Aliyeva. D’autres demandes placent l’Élysée et le Quai d’Orsay dans une situation délicate. Si ce n’est de répondre que la justice française demeure indépendante du pouvoir politique.
Selon nos informations, plusieurs requêtes appelant à la clémence ont été soumises vis-à-vis de membres du commando. Il a été en outre demandé qu’ils puissent, s’ils sont condamnés à de la réclusion par la cour d’assises, être transférés vers l’Azerbaïdjan pour y purger tout ou partie de leur peine. Parmi les prévenus dans le viseur de la justice française, un nom a en particulier été cité par Bakou, celui de d’Andrei Topal, également connu sous les identités d’Emin Qasimov et d’Emin Naxcivanski. Présenté comme appartenant à la puissante mafia russophone Vory v Zakone (expression russe signifiant “voleurs dans la loi”), il a déjà fait l’objet d’interpellations en Turquie et a perdu un frère dans un règlement de comptes. Si l’enquête judiciaire n’est pas explicitement remontée aux commanditaires des tentatives de meurtre de Mahammad Mirzali, ces éléments viendront conforter Me Henri Carpentier, un de ses avocats avec Me Benoît Poquet, qui entend bien tirer le fil jusqu’au pouvoir azerbaïdjanais et devrait soumettre à la cour des pièces en témoignant.
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